１２月１７日（日曜日）２０２３
我が町内には神社脇に流れる車戸川沿に小さな地蔵堂があって、町内に住む人が１週間ずつ交代でお地蔵様のお世話や夜回りを受け持つことになっています。住民の高齢化が進み、また其々の事情もあることから「できる範囲で」という緩やかな当番です。
さて今週は私のところに順番が回ってきましたが、諸々忙しく気になっていながらお世話に行けず最終日の本日ようやくカフェを開ける前にお地蔵様のところへ行くことができました。
お仏飯を３体のお地蔵様の器に入れて、いつものように掃除用の濡れた布とビニール袋を持参して地蔵堂の中に入り、まずは床掃除を...と、中にある賽銭箱を動かしたとたん、見えたものはカメムシの集団。思わず口に出たのは「ああ、カメちゃん、こんなに！？」。少し動くものもいたけど大半はじっとくっつき合っていたので、急ぎカメムシ捕獲道具（ガムテープ）を家に取りに帰りました。戻ってきた時は少しバラけて床を這っていたり、賽銭箱本体に５、６匹はついていたりしましたが、彼らは静かに「その時」を待っていました。実はこんなに大量にカメ君を捕獲するのは初めてで悲鳴を上げたくなるくらいでしたが、いるのは私一人。お地蔵様の前でしたが、心を落ち着かせて次々にガムテープで捕獲していきました。その後は箒で履いて、台や床を綺麗にしていくのですが、カメ君はあちこちからまだまだ出てきました。何匹捕獲したかって？......かなりの数でした。
一件落着してお地蔵様にお仏飯を上げてろうそくとお線香でお参りして、外回りを簡単に掃除して、取り敢えずほっとして帰宅。陽は差していましたが風が強く寒い朝でした。今夜は雪になるとの予報です。明日はどんな景色が見られることでしょう。
There is a small hall dedicated to Jizo Bosatsu beside a small river along the shrine in our neighborhood. We have been taking turns taking care of Jizo and the small hall, but due to the reality that people are getting old year by year and everyone has their own important personal matters, the role is not strict these days.
Well, the role turned to me last week and it was in my mind everyday. I could finally go to the o-Jiso-sama on the last day before my cafe opened.
Entering the hall and moving the offering box which was placed inside the hall because of cleaning underneath, I saw a bunch of shield bugs stuck on the board. I unintentionally said "Wow, that's too much!". Since most of them were just quietly staying there, I went home to take a masking tape (which is very useful to catch them!) in a hurry. When I came back to the hall, some of them had moved nearby but most of them were waiting for me to catch them. To tell the truth, I have never seen such a bunch of shield bugs and caught them while almost crying doing so, but nobody was there but me. Although I was in front of Jizo Buddha, I made myself calm down and executed each one by one. Are you asking how many I did? Oh, quite a lot.
Well, I cleaned the floor and offered hot cooked rice in a bowl, a lighted candle and incense and prayed for peace. The sun came out occasionally but it was a cold morning with a chilly wind.
